Condor Journeys - Arctique & Expéditions au pôle nord

La toute première impression que le visiteur a de l'Arctique est celle d'une étendue glacée, vide et sans vie….un désert de glace imprégné de la solitude inhérente à tous les déserts. Cependant, après quelque temps sur place, l'observateur curieux remarque que l'Arctique se révèle être un lieu doté d'une riche et intéressante diversité géologique et biologique. La monotonie des paysages est compensée par une activité animale et humaine qui ne cesse de lutter pour s'adapter aux dures conditions climatiques. La faune et la flore ne peuvent que surprendre et émerveiller le spectateur, profitant de conditions favorables pour déployer des couleurs ou des comportements surprenant. La présence humaine constitue un intérêt culturel évident.
L'Arctique fut longtemps convoité par les explorateurs européens, qui cherchaient à établir une route maritime septentrionale vers l'Orient. Son importance stratégique, révélée depuis la Seconde Guerre mondiale, s'est accrue pendant la guerre froide. Tandis que les questions de souveraineté territoriale continuent de diviser les États, les populations des terres arctiques – dont les Esquimaux – voient la civilisation moderne menacer leur fragile équilibre de vie. Le mot Arctique, du grec arktos («ours»), fait référence à la constellation de la Grande Ourse, très visible dans le ciel arctique. Les régions arctiques comprennent l'océan Glacial Arctique et les parties les plus septentrionales, situées au nord du cercle polaire boréal, de l'Amérique et de l'Eurasie.

Les peuple de l'Arctique
Les peuples indigènes des régions côtières du Labrador, Groenland, Territoires du nord, Alaska et de Sibérie du nord, d'origine mongole, colonisé l'Arctique depuis l'Asie il y a environ 10 000 ans. Tous révèlent avoir des traits en communs qui différent totalement de leurs proches voisins plus au sud. Cependant, bien qu'ils partagent les mêmes territoires, ils n'ont pas suffisamment de caractéristiques communes pour former une nation. Parfois séparées de quelques kilomètres, ces ethnies communiquent d'autant moins entre elles qu'elles ne connaissent pas la langue de leurs voisins. Leur vie fut longtemps dépendante de la pêche et de la chasse aux phoques, morses, baleines et caribous.
Le terme "Esquimau", utilisé pour désigner l'ensembre des peuples de l'Arctique, provient de "eskipot", un terme Algonquin signifiant " mangeur de viande crue ". En général, les " Esquimaux " préfèrent utiliser d'autres termes moins péjoratifs à leurs yeux. Le plus connus d'entre eux est le mot " Inuit " faisant référence aux habitants de la côte orientale de l'Arctique Canadien. Dans la région du détroit de Béring les indigènes préfèrent le terme "Yup'ik", alors qu'en Alaska du nord ils préfèrent " Inupiat ", et dans le Delta du Mackenzie "Inuvialuit."

Polar Bear - Arctic

La vie Sauvage
Seuls de rares arbres, de petite taille, peuvent résister au gel et à la débâcle. Les plantes arctiques possèdent de courtes racines en raison du permagel. Une flore éphémère, dont la durée de vie ne dépasse pas un mois, apparaît lors du bref été. Les variétés génétiques sont rares, car la reproduction est le plus souvent asexuée et l'autopollinisation prédominante.
Le monde animal terrestre est représenté, notamment, par l'ours polaire, le caribou, le renne et le bœuf musqué. La plupart de ces espèces migrent en vastes troupeaux à travers la toundra à la recherche de leur nourriture. Parmi les petits mammifères terrestres, on note la présence d'animaux tels que le rat d'eau, le lemming, la belette, l'hermine, la martre, la zibeline, le renard, l'écureuil et le lièvre.
Les mammifères marins comme le narval, le morse, le phoque, l'otarie et le lion de mer effectuent également d'importantes migrations. En revanche, des poissons tels que la morue, le saumon et l'omble peuvent vivre toute l'année sous la banquise arctique, où ils trouvent une riche faune benthique. Des insectes pullulent et possèdent la particularité de pouvoir se congeler à tout moment en attendant de meilleures conditions climatiques. En l'absence de prédateurs, en particulier de reptiles, l'abondance des insectes en hiver fait de la toundra un milieu très favorable à la nidation au sol des oiseaux. Parmi ces derniers, bécasses, pluviers, lagopèdes, grues, hiboux, alouettes, pinsons et quelques faucons sont les plus représentés.
À l'approche de l'hiver, la plupart des mammifères emmagasinent des réserves de graisse (la couche de graisse du caribou peut, par exemple, atteindre un sixième de son poids). Accumulateur d'énergie, la graisse constitue également une excellente isolation. Si le phoque poilu et le morse ne sont pas enveloppés d'une épaisse fourrure, ils sont protégés, comme les cétacés, par une épaisse couche de graisse.
La couleur blanche est une dominante de la plupart des animaux arctiques. Certains gardent leur pelage ou leur plumage blanc toute l'année, comme l'ours polaire et le hibou des neiges, tandis que d'autres, tel le renard arctique, en changent avec l'été.

Joignez-nous à bord de l'un de nos navire d'expédition polaire, pour une excitante et inoubliable aventure vers l'une des dernière vraie frontière de notre planète.

Ces pages présentent les itinéraires de plusieurs croisières exceptionelles durant entre 10 et 30 jours autour des Sptizbergs, du Groenland, du Canada, de la Russie et de l'Alaska.

Certaines descriptions sont encore en anglais. Contactez-nous pour une descripion ne français.

Les bateaux ci-dessous ont été construits en Finlande ou en Russie pour servir à la recherche océanographique en environnement polaire. Depuis leur conversion en tant que navires de croisière, ils ont été constamment rénovés et améliorés. L'équipage et le commandement sont en général russes, tous ayant une grande expérience de la navigation polaire. Les capitaines russes sont reconnus comme les meilleurs experts pour les opérations polaires.

Le Professor Multanovskiy transporte jusqu'à 49 passagers dans de confortables cabines ou suites. Toutes sont pourvues de fenêtres donnant sur l'extérieur, sont spacieuses et convenablement meublées. Les cabine des ponts 4 et 5 ont une salle de bain privée et des lits superposés. Quelques-unes ont cependant deux lits au niveau du plancher. Les cabines du pont 3 ont deux lits au niveau du plancher, mais des salles de bains communes.

Prier de noter que nous sommes en train de mis a jours les circuits. Si vous êtes intéressé dans un certain circuit, prié de consulter la page Anglophone correspondant, pour voir le changement dans le circuit. Merci pour votre compréhension.
Notre page en anglais sur ce pays contient plus d'exemples de séjours avec plus de détails et plus de photos. Anglophones, cliquez ici

Le Professor Molchanov a été construit en Finland en 1983 pour la recherche polaire et océanographique. Continuellement rénové depuis sa conversion en brise glace pour passagers, il transporte jusqu'à 52 passagers dans de confortables et amples cabines ou suites, toutes avec un bureau.
Il est doté d'un salon, d'un bar, d'une biblihothèque, d'un cabinet médical et d'un sauna. Les vues sont spectaculaires depuis le pont de commande, là où vous êtes toujours les bienvenus.

Le M/V Orlova, construit en Yougoslavie en 1976 a été entièrement rénové en 1999 pour accueillir 90 passagers dans de confortables suites et cabines de première classe, toutes avec salle de bain privées, avec fenêtres, 2 couchettes simples au niveau du sol et un bureau. Les parties communes comprennent restaurant, salon avec bar, auditorium, théatre, gymnase (bientôt), biblihothèque et cabinet médical.

Le Grigoriy Mikheev transporte un maximum de 36 passagers dans de confortables cabines doubles, standards ou supérieures.
Les cabines de type A ont deux lits superposés, un évier et des fenêtres. La salle de bain commune se situe dans la coursive. (2).
Les cabines de type B ont deux lits superposés, des fenêtres et une salle de bain privée. (14).
Les cabines supérieures de type C ont des lits superposés et au niveau du sol, fenêtres et salle de bain privée.(3).
Le "Grigoriy Mikheev" est parfaitement adapté aux expéditions polaires. Il possède un vaste pont, un restaurant servant une nourriture international cuisinée par de vrais chefs, un salon avec bar, une laverie, un sauna et un mini-hôpital avec docteur.

The Kapitan Khlebnikov was constructed in 1981 by the Wartsila Company, Finland - the world's leading builder of icebreakers. Not simply an ice-reinforced ship, the Kapitan Khlebnikov is a hard working icebreaker designed for the challenging conditions in the seas of northern Siberia. Russian icebreakers are considered to be among the best and most powerful in the world. The Kapitan Khlebnikov has sailed to extremely remote corners of the globe with adventurous travelers since 1992 - no other expedition vessel has navigated more polar waters. It was the first ship ever to circumnavigate Antarctica with passengers in 1997.
Refurbished to accommodate passengers in 54 first class outside cabins and suites, our ship is thoroughly comfortable. All cabins feature private facilities, two lower berths (one fixed berth and one convertible sofa bed), a desk, and large closets. Public areas include two dining rooms, a lounge and bar, well-equipped auditorium, indoor swimming pool, gymnasium and sauna. Views are excellent from the navigation bridge (where we are almost always welcome) and large open decks on several levels. Our ship also has a library of polar books and videos, a shop, a passenger elevator

Yamal is one of the world's most powerful and sophisticated ships. It is one of few surface ships to have ever reached the North Pole.
With a displacement of 23,000 tons, 75,000 total horsepower and a 48cm thick armour steel icebreaker hull, the Yamal is among the world's most powerful and sophisticated ships. Designed as a working vessel to keep shipping lanes open along Russia's Northern Sea Route, the Yamal meets the challenge of the heaviest ice. The ship is a model of technology - and of passenger comfort. One of five icebreakers in this class operated by Murmansk Shipping Company, the Yamal has taken adventurous travelers to the North Pole since 1993.
The vessel accommodates passengers in 50 first class outside cabins and suites, all with private facilities, large windows, desk, television and other comforts. Public areas include a large dining room (accommodating all passengers in one seating), library, lounge, theatre style auditorium, volleyball court and gymnasium, heated indoor swimming pool and sauna. Views are excellent from the navigation bridge (where we are almost always welcome) and the large open decks on several levels. The Yamal has a good polar library and a small infirmary.
Essential for navigation in the ice, the Yamal carries a helicopter for reconnaissance and passenger excursions. This versatile machine takes us to inland sites and otherwise inaccessible shores. The aerial views of polar landscapes and of our ship as it crashes through meters-thick ice are unique features of the expedition. In addition the Yamal carries Zodiac landing craft which we may use if ice conditions allow.

Noorderlicht

Our sailing expeditions to Bear Island and Spitsbergen are based on board the two-mast sailing schooner, Noorderlicht. Originally built in 1910 in Flensburg, for most of her life she served as a light vessel on the Baltic. Then, in 1991 the present owners purchased the ship and re-rigged and re-fitted her thoroughly, under the rules of 'Register Holland'. Noorderlicht is 46 metres long and 6.5 metres in breadth, a well-balanced, two-masted schooner rig that is able to sail all seas.
Below deck the ship has a spacious saloon, while in the deckhouse there is a cosy seating area, from which passengers can enjoy the views in comfort. All 10 double cabins have upper and lower berths, a wash basin with hot and cold running water, and a cupboard. The ship has four showers and five toilets. The modern galley is equipped with a microwave and dishwasher and the ship is both well insulated and centrally heated.
Crew and passengers Noorderlicht has a Dutch crew of three, plus a cook and an expedition leader, who has a thorough knowledge of the area. Though the crew are in charge during sailing and will bring us ashore, passengers are expected to help with handling the sails and taking the helm. Duties will also include being on watch during night sailing. On board there are a maximum of 20 passengers of different nationalities but the main language used is English.

Arctique & Expéditions au pôle nord

"Le toit du monde"