Expédition sur l'Altiplano et dans l'Atacama

"Chili"

L'altiplano est un vaste plateau situé dans les andes à une altitude moyenne de 4000 mètres. Ses magnifiques paysages comprennent volcans, lacs émeraudes, rouges ou turquoises, étendues salées, geysers bouillonants, sources thermales et une vie sauvage abondante (lamas, alpacas, vigognes, flamant roses ….). De pittoresques églises coloniales sont au centre de minuscules villages d'indiens aymaras qui cultivent la quinoa et élèvent leurs troupeaux de moutons et de lamas. En dépit de sa beauté magique, l'altiplano est une terre désolée et aride offrant de difficiles conditions de vie à ses habitants, qui ont dû s'adapter pour survivre.
Finalement, nous nous aventurerons dans le désert d'Atacama, le plus sec au monde, pour découvrir une faune et une flore endémique qui vie en parfaite symbiose avec le désert autour de ses nombreuses oasis. Les volcans qui dominent l'altiplano et l'Atacama sont les plus hauts du monde, et furent utilisés comme des sanctuaires funéraires par les civilisations précolombiennes, que leurs descendants (les indiens aymaras) vénèrent toujours.

Itinéraire

Jour 1: Antofagasta - Imilac
Réception à l'aéroport d'Antofagasta. Visite de La Portada, une fantastique arche naturelle sculptée par les vagues, puis nous pénétrons dans le désert d'Atacama avec no 4x4. Campement au bord du lac salé de Imilac à 300 mètres d'altitude. Nous jouissons d'une superbe vue sur le volcan Llullaillaco (6723 mts). (Déj, Din).

Jour 2: Lac de Miniques
Traversée de l'Atacama d'est en ouest, visite de la mine de lithium, observation de la vie sauvage et des étrange formations de sel crée par le lac salé de Imilac. Nous grimpons ensuite sur l'altiplano en faisant un crocher par Peine pour profiter de ses sources thermales. Nous atteignon enfin les lacs de Miscanti et Miniques, auprés desquels nous montons le campement. (PtD, Déj, Din).

Jour 3: Lac de Lejia - San Pedro de Atacama
Excursion au lac de Leja, situé au pied du volcan actif Lascar. Observation de flamants roses et des étranges formations de sel crées par le lac. Finalement nous traversons la la Cordillera de la Sal pour arriver dans la vallée de la lune au coucher du soleil pour admirer ses extraordinaires formations rocheuses et la vue sur la cordillera de la sal. Arrivée en soirée dans la ville mystique de San Pedro de Atacama. Nuit à l'hôtel. (PtD, Déj, Din).

Jour 4: San Pedro de Atacama
Visite du musée archéologique pour en apprendre plus sur les cultures antiques qui peuplèrent la région. Rencontre avec Miss Chile, une momie précolombienne parfaitement conservée, célèbre dans le monde entier. Puis, excursion à pied dans la vallée de la rivière San Pedro jusqu'aux vestiges de la forteresse de Quitor. Sa situation stratégique, surplombant les vallées fertiles voisines, assura à ses habitants originels, les Atacameños, richesse et splendeur. En fin d'aprés midi, arrivée aux sources thermales de Puritama où nous montons le campement (PtD, Déj, Din).

Jour 5: Geysers del Tatio
Départ tôt le matin vers les geysers del Tatio (4500 m). Ils jaillissent jusqu'à 40 mètres du sol depuis une profondeur de plus de 900 mètres. Petit déjeuner sur place, puis balades autour des champs géothermiques. Nous reprenons nos véhicules pour un trajet le long de pistes andines serpentant autour des volcans Tocopurri et Sairecabur, jusqu'au village de Caspana. Visite des terrasses Incas, puis continuation jusqu'à Chiu Chiu où nous visitons la plus vieille église coloniale du Chili et la forteresse de Lasana surplombant la rivière Loa. Arrivée en soirée à Calama. Nuit à l'hotel. (PtD, Déj).

Jour 6: Lac salé de Huasco
Une belle route nouys conduit jusqu'à la frontière bolivienne. Une courte marche nous emmène au sommet du volcan Puruña, un petit cratère émergeant de la plaine. Nous suivons ensuite la frontière le long de pistes altiplaniques peu fréquentées jusqu'au lac salé de Huasco où nous campons.(PtD, Déj, Din).

Jour 7: Chusmisa
Longue journée à travers le désert jusqu'à l'oasis de Pica ou nous nous relaxons dans les sources thermales. La route continue au travers des villages préhispaniques de Islagu, Ouebe et les sources thermales de Chusmina, où nous campons.(PtD, Déj, Din).

Jour 8: Lac salé de Surire
Après un petit déjeuner à l'aube (magnifique lever de soleil sur le lac salé), nous conduisons vers le parc national du Volcan Isluga. En chemin, nous traversons des cultures de quinoa, une céréale typique des Andes, et de petits villages de bergers. Superbes paysages d'étendues salées, de lacs et de sources thermales dominées par des volcans. C'est un véritable sanctuaire pour la faune sauvage. En soirée, le meilleur moment pour l'observation de la faune, nous explorons le lac salé. Camping au lac salé de Surire.(PtD, Déj, Din).

Jour 9: Lac Chungara
Exploration du parc national de Lauca (4400 m). Les volcans Parinacota et Pomerape (6000 m) dominent le paysage et se reflètent dans les eaux émeraudes des lacs Cotacotani et Chungara. La vie sauvage grouille autour des lacs : vigognes, vizcachas (une sorte de chinchilla), tagua-tagua, flamants roses, oies sauvages…...Visite ensuite de la ville de Parinacota, le centre religieux des indiens aymaras de la région. Campement sur les berges du lac Chungara, le plus haut lac du monde à 4500 mètres. (PtD, Déj, Din).

Jour 10: Arica
Départ vers le parc national de Lauca que nous traversons de part en part, puis arrivée à Putre (3500 m), un important avant poste commercial entre Potosi et Arica.. Le long de la route, nous observons la végétation locale représentée par les cactus candélabres et Yaretas, les peintures préhistoriques et le fort de Copaquillam construit par les Aymaras au XIIem siècle. En fin d'après midi, arrivée à Arica. Nuit à l'hôtel. (PtD, Déj).

Jour 11: Arica
Excursion dans la vallée de Azapa pour obsever des douzaines de peintures rupestres. Transfert à l'aéroport. (PtD, Déj).

Information génerales

Niveau: facile. Inclus: Logement et repas spécifiés,transports en 4x4, équipement classique de camping, guides professionnels, vol vers Antofagasta et depuis Arica

Non inclus: Autres repas, boissons, sacs de couchages, pourboires