Faune & flore de l'altiplano

"Chili"

Le vaste plateau de l'altiplano consiste en de vastes prairies traversées par des gorges profondes et parsemées de lacs émeraudes, de champs de lave noire et d'étendues salées dominées par de hauts volcans. Le climat est l'un des plus sévère du continent. Les températures sont comprises entre 30 degrés le jour et - 15 degrés la nuit. Il pleut rarement et surtout en hiver. Le taux d'oxygène est seulement la moitié du taux que l'on trouve au niveau de la mer. Dans de telles conditions extrêmes, les habitants de l'altiplano, animaux et humains, sont en lutte permanente pour assurer leur survie.
Nous explorerons les écosystèmes de trois parcs nationaux, chacun d'eux étant classifié au titre du patrimoine mondial de l'humanité pour sa vie sauvage particulière et la beauté de ses paysages .
Le parc national de Lauca , avec ses impressionnantes montagnes et volcans, le profond lac de Chungara et plusieurs petits lacs aux eaux turquoises, forme un environnement privilégié pour l'observation de la faune (plus de 21 espèces de mammifères et 130 espèces d'oiseaux) .
Le parc national de Las Vicuñas , célèbre grâce à la plaine salée de Surire et ses les populations immenses de flamants roses. Trois espèces de flamants sur les cinq répertoriées vivent ici (flamant des Andes, du Chili et de James). Lors de la saison des pluies, une multitude de lacs émergent et fournissent les flamants en nourriture. Lors de la saison sèche, ils disparaissent et laissent place à des étendues salées.
Le parc national du Volcano Isluga, en plus de sa beauté naturelle, offre des trésors culturels associés aux indiens Aymaras. Oiseaux et mammifères y abondent.

Itinéraire

Jour 1: Arica - Putre
Réception à l'aéroport d'Arica, et départ vers Putre (3500 m). Une végétation caractéristique des Andes de cactus candélabres et Yaretas borde la route. Observation de vautours, faucons rieurs, hiboux, mouettes, palmipèdes , alouettes des plaines, aigles….Visite de la forteresse de Copaquilla, construite par les Aymaras au XIIem siècle. Arrivée à Putre, un important avant poste commercial entre Potosi et Arica. Nuit à l'hôtel. (Déj, Din).

Jour 2: Lake Chungara
Exploration du parc national de Lauca (4400 m). Les volcans Parinacota et Pomerape (6000 m) dominent le paysage et se reflètent dans les eaux émeraudes des lacs Cotacotani et Chungara. La vie sauvage grouille autour des lacs : vigognes, vizcachas (une sorte de chinchilla), tagua-tagua, flamants roses, oies sauvages….Visite ensuite de la ville de Parinacota, le centre religieux des indiens aymaras de la région. Retour et nuit à l'hôtel à Putre. (PtD, Déj, Din).

Jour 3: Putre - Surire
Tôt le matin, départ vers les salars de Surine situés à l'intérieur du parc national Las Vicuñas. Superbes paysages d'étendues salées, de lacs et de sources thermales dominées par des volcans. C'est un véritable sanctuaire pour les oiseaux (avocettes des andes, canards, suris, 3 espèces de flamants roses…). En soirée, le meilleur moment pour l'observation de la faune, nous explorons le lac salé. Camping au lac salé de Surire. (PtD, Déj, Din).

Jour 4: Surire - Chusmisa
Après un petit déjeuner à l'aube (magnifique lever de soleil sur le lac salé), nous conduisons vers le parc national du Volcan Isluga. En chemin, nous traversons des cultures de quinoa, une céréale typique des Andes, et de petits villages de bergers comme Enquelga. La route continue au travers des villages de Islagu, Ouebe et les sources thermales de Chusmina où nous campons. En soirée, observation d'ibis Punas, oies des Andes, canard à crètes et avocettes (PtD, Déj, Din).

Jour 5: Chusmisa - Iquique
Visite du site archéologique de Unita, où l'on peut admirer un gigantesque pétroglyphe de 86 mètres de long ressemblant à un être humain, puis de la mine abandonnée de salpêtre de Salitrera Santa Laura. Tard dans la soirée, arrivée à Iquique, un port important du Nord du Chili, qui fût en son temps la capitale mondiale du nitrate. Transfert à l'aéroport pour le vol du soir vers Santiago .(PtD, Déj).

Information génerales

Niveau: facile. Inclus: Logement et repas spécifiés,transports en 4x4, équipement classique de camping, guides professionnels

Non inclus: Autres repas, vol vers Arica et depuis Iquique